Meta 社のメタバースプロジェクト「Horizon Worlds（ホライゾンワールド）」がスペインやフランスなど多くの国で利用可能になったことで、Facebook CEO の Mark Zuckerberg 氏がデジタル・エッフェル塔の前でゲーム内アバターの「自撮り写真」を投稿し、VR「メタバース」において「人々が没入型の世界を探索し構築するのを楽しみにしている」と述べました。
しかし、写真公開後、子供向けゲームに見られるようなアバターであったことから、SNS上ですぐに非難が相次ぎました。
Facebookに投稿された写真
エッフェル塔とサグラダ・ファミリアを再現したメタバース内で、自撮りするマーク・ザッカーバーグ氏のHorizon Worlds（ホライゾンワールド）でのアバター。
この自撮り写真は、ザッカーバーグ氏のガラスのような目をしたアバターを間近で撮影したもので、草や木と思われる人工的な緑の背景とかすんで再現されたエッフェル塔が背景に添えられています。
マーク・ザッカーバーグ氏が狙うメタバースの未来
MetaのCEOであるマーク・ザッカーバーグ氏は、あと数年で全世界の人々が、最高の人生を送ることができる仮想現実に足を踏み入れることができるようになると自社のメタバース計画について紹介していました。みんなが同じ部屋にいるようなリモートワークのミーティング、遠く離れた友人との没入型のライブ、ショッピング、カードゲーム-これらはすべてメタバースで可能になると考えられています。
Meta社のメタバースへの約1兆円を投資
Metaは、ザッカーバーグが6月にCNBCで語ったように、「メタバースで数百ドルの商取引を行う10億人程度になる」計画に数十億ドルを投資しています。
しかし、そこに到達するために、Metaはメタバース部門であるVirtual Reality Labsに十億ドルを投入しており、当面は利益が見込めそうにないです。Metaが利益予想を下回り、上場以来初の減収を報告したため、同社は第2四半期に同部門で28億ドルの損失を計上しました。
約20年前にリリースされたSecond lifeと似たクオリティー
ザッカーバーグはFacebookの自撮り投稿で、メタバースで「人々が没入型の世界を探検し、構築するのを楽しみにしている」と述べましたが、Twitterでは、2003年にスタートしたマルチプレイヤー型仮想世界ゲーム「セカンドライフ」など、同様のグラフィックのゲームを何年も前から作っている人がいると指摘する声も聞かれました。
Horizon Worldsとは？
Horizon Worlds（ホライゾンワールド）は、OculusのQuestヘッドセットを使ってアクセスできる無料のオンラインゲームで、同社のメタバース構想の一翼をになっています。このゲームは、何年にもわたるベータテスト、名前の変更、ユーザーの行為と安全性に関する論争を経て、12月に米国とカナダで一般公開されました。Horizon Worlds（ホライゾンワールド）は、2月までに30万人のユーザーを獲得したと報告されており、デスクトップ版とモバイル版のリリースが予定されています。Metaはまた、現在「Project Cambria」と呼ばれている企業向けVRヘッドセットを今年後半にリリースする予定で、おそらくリモートワークの後半流行した回復力を活用することを期待しているようにと思われます。
アバターがリアルなデザインでない理由とは
テレビやデスクトップ画面越しに見るゲーム機の性能に比べ、小さなヘッドセットでは、このような荒々しい世界には対応できていません。また、実際の体験は没入感に関わるため、公開された画像からメタバースの正確な展望を得ることはできないかもしれません。
他メタバースゲームのグラフィック
メタバースゲームの一つである「Roblox」は、不格好なグラフィックですが、毎日5000万人のアクティブユーザーを獲得しています。確かに、操作性に問題がなけれれば、多少の視覚的な奇妙さは見過ごすことがでます。
メタバースへの市場予測
ザッカーバーグの自撮りに対する批判は、メタバースとは何か、どのように役立つのかという核心に迫るものです。シティ、モルガンスタンレー、JPモルガンチェースなどの大手銀行は、メタバースは将来的に数兆円規模の市場になると考えていますが、この言葉の意味を正確に知っている人はほとんどいませんし、メタバースのプラットフォームを日常的に使っている人はさらに少数です。
それでも、いくつかの企業が独自のメタバースを作ることを止めず、中にはブロックチェーンや暗号通貨を取り入れたものもあります。最も有名なメタバース・プラットフォームには、Meta社のHorizon Worlds（ホライゾンワールド）Sndbox、Decentralandなどが挙げられます。
